昨日のブログで取り上げました吉田たかよし著の『日本人の命を奪う６つの病気と〜』という本に、チョコレートやココアに脳出血を予防する効果があるという研究結果について書いてあるページがありました。
その研究をしたのは米国ハーバード大学のグループで、４千人余りの中年女性の食生活をデータ分析し、チョコレートやココアをどのくらい摂取しているかを推定しました。そしてその中で誰が脳出血を起こすかを１２年間に渡り追跡調査を行いました。その結果、チョコレートを１日に９グラム以上食べている人は、ほとんど食べていない人に比べて脳出血を起こす危険性が半分だったそうです。脳出血が何故こんなに劇的に少なくなるのかはまだ解明されていませんが、チョコレートやココアの原料であるカカオ豆に含まれるテオブロミンという成分が原因のひとつだと考えられているそうです。テオブロミンは苦味成分のひとつで、血管を拡張させ動脈効果を予防する働きがあることがわかっています。
ただし、チョコレートの約半分は脂肪分ですので、食べ過ぎれば脳梗塞のリスクが高まってしまいます。摂取量の目安は、ハーバード大学の研究で効果が認められた１日当たりチョコレート９グラム程度です。例えば明治の板チョコは１枚が５５グラムですので、その６分の１程度、小さな四角いブロックで２〜３個分で十分だそうです。
私の場合は仕事柄、この何倍ものチョコレートを食べてしまうので、食事や運動で脳梗塞のリスクを減らすよう心がけたいと思います。
